L'histoire du Kouign Amann

Le kouign-amann est originaire de Douarnenez, qu'on se le dise. Son nom, qui signifie "gâteau au beurre" en breton, reflète bien les ingrédients principaux de cette spécialité : de la farine, du beurre et du sucre.

Le kouign-amann se présente sous la forme d'un gâteau rond, légèrement doré et croustillant à l'extérieur, moelleux à l'intérieur. Sa texture unique est obtenue grâce à un processus de feuilletage similaire à celui de la pâte feuilletée, mais "un peu" plus plus riche en beurre et en sucre. Voici comment il est préparé :

1. Pâte : La pâte à pain de base est d'abord préparée avec de la farine, de l'eau et de la levure.
2. Incorporation du beurre et du sucre : Une certaine quantité de beurre (demi-sel, what else ?) est ajoutée à la pâte, en alternant avec du sucre. Cette opération se fait par un procédé de pliage, similaire à celui utilisé pour les viennoiseries feuilletées.
3. Cuisson : Le gâteau est ensuite cuit à four chaud. Pendant la cuisson, le beurre fond et se mélange avec le sucre pour créer un effet caramélisé, rendant l'extérieur du kouign-amann croustillant tandis que l'intérieur reste tendre et sucré.

Le kouign-amann a été inventé dans les années 1860 par Yves-René Scordia, un boulanger de Douarnenez. La légende raconte que Scordia, en manque de matières premières et cherchant à éviter le gaspillage de farine, aurait tenté cette recette innovante en utilisant une grande quantité de beurre et de sucre disponibles en abondance.

Ce gâteau, bien que né d'une contrainte, a rapidement conquis les cœurs et les papilles des habitants de Douarnenez et des environs. Sa popularité s'est ensuite étendue à toute la Bretagne, puis à la France entière et au-delà. Aujourd'hui, le kouign-amann est une fierté locale et un symbole de la gastronomie bretonne.

Anecdotes

• Beurre salé : Le choix du beurre salé dans la recette n'est pas un hasard. En Bretagne, le beurre salé est une institution, et son utilisation dans le kouign-amann confère au gâteau une saveur unique et incomparable.
• Durée de conservation : Contrairement à de nombreuses pâtisseries, le kouign-amann se conserve bien plusieurs jours, même s'il est préférable de le déguster frais pour apprécier pleinement son contraste entre le croustillant et le fondant.
• Popularité internationale : Le kouign-amann a trouvé sa place dans les pâtisseries du monde entier, notamment aux États-Unis, où il est particulièrement apprécié dans les grandes villes gourmandes comme New York et San Francisco.

Le kouign-amann est plus qu'un simple gâteau; c'est un véritable ambassadeur de la culture Douarneniste et de son patrimoine gastronomique, apprécié pour sa richesse et sa simplicité.